Über wenige Gestalten der Geschichte ist das Urteil so eindimensional wie über Wilhelm II. Und so einhellig, dass sich Churchills Diktum aufdrängt: »Wo alle dasselbe denken, wird nicht viel gedacht.« Mit dichtem Quellenmaterial zeigt Pintschovius Wilhelm II. nicht als Kriegstreiber, sondern als Friedensbewahrer, den Reaktionär als konstitutionellen Politiker, den Autokraten als Spielball divergierender politisch-sozialer Gruppen, die ihre Ziele auf die Figur des Kaisers projizierten, den Dummkopf als »Überflieger«, der seiner Umgebung deutlich überlegen war.

Um Gartenzwerge geht es in dieser Mentalitätsgeschichte allenfalls im metaphorischen Sinne: »Die Diktatur der Kleinbürger« ist keine Satire ? was indes die Wirklichkeit nicht daran hindert, sich als Realsatire zu präsentieren. In Joska Pintschovius hat sie ihren Chronisten und Analytiker gefunden.
Vom Mittelalter bis in die Gegenwart folgt Pintschovius dem Weg, auf dem die Kleinbürger zur heute herrschenden Schicht der »Neuen Mitte« aufstiegen. Den Erfolg bewirkten moralische Normen, die den Stand zu einer Einheit formierten. Über Parvenus fand die Kleinbürgermoral allmählich Eingang in die »höheren Stände«. Diesen Wandlungsprozess illustriert der Autor mit einer Fülle biographischer Fallbeispiele von Luther bis zu den Eliten des wiedervereinigten Deutschland.